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La L-arginine et la L-citrulline sont deux acides aminés présents dans de nombreux compléments alimentaires. La L-citrulline y est utilisée comme précurseur de la L-arginine. [3] Cette page ne présente aucun bénéfice : elle rassemble ce que disent les autorités et les études sur leur évaluation et leur sécurité, avec les sources.

Transparence : DENICO publie cette page et commercialise deux compléments alimentaires contenant de la L-citrulline et/ou de la L-arginine (présentés plus bas). Ce n’est ni un avis indépendant, ni un conseil médical.

Ce que disent les autorités sur les allégations de santé

Dans l’Union européenne, on ne peut utiliser une allégation de santé que si elle figure dans la liste officielle des allégations autorisées. [7]

Pour la L-arginine, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a évalué en 2011 plusieurs allégations, dont le « maintien d’une fonction érectile normale ». Elle a conclu qu’un lien de cause à effet n’a pas été établi entre la consommation de L-arginine et le maintien d’une fonction érectile normale. [1]

Pour la citrulline-malate (une autre forme de citrulline), l’EFSA a conclu en 2012 qu’un lien de cause à effet n’était pas établi entre sa consommation et une allégation de récupération musculaire plus rapide après l’exercice. La Commission européenne a refusé d’autoriser cette allégation (règlement (UE) n° 155/2014). [6]

C’est pourquoi cette page ne décrit aucun effet de la L-arginine ni de la L-citrulline sur l’organisme.

Sécurité : ce que montrent les essais

Un essai chez des patients après un infarctus

L’essai VINTAGE MI a donné de la L-arginine (dose visée : 3 g, 3 fois par jour) ou un placebo pendant 6 mois à 153 patients ayant eu un premier infarctus du myocarde. Il n’a pas montré d’amélioration de la rigidité vasculaire ni de la fraction d’éjection. Six participants du groupe L-arginine (8,6 %) sont décédés pendant l’étude, contre aucun dans le groupe placebo (p = 0,01), et le comité de surveillance a arrêté les inclusions pour des raisons de sécurité. Les auteurs concluent que la L-arginine ne devrait pas être recommandée après un infarctus aigu. [2]

Cet essai concernait des patients cardiaques à une dose très supérieure à celle des compléments : ses résultats ne s’appliquent pas tels quels à des adultes en bonne santé. Ils montrent en revanche que la prudence s’impose en cas de maladie cardiaque.

Tension artérielle et surdosage

Une revue de pharmacologie clinique indique qu’une surdose de L-arginine ou de L-citrulline pourrait théoriquement provoquer une hypotension, en raison de leur effet vasodilatateur. Elle cite aussi le cas d’une surdose accidentelle de chlorhydrate d’arginine ayant été fatale, et conclut que la sécurité de la supplémentation en arginine reste une préoccupation. Pour la citrulline, aucun effet indésirable n’a été rapporté dans les études, mais seule une gamme limitée de doses a été utilisée. [3]

Doses étudiées chez des adultes en bonne santé

• L-citrulline : dans un essai, 30 hommes adultes en bonne santé (23 analysés) ont reçu des doses croissantes (6, 12, 18 puis 24 g par jour, pendant 4 semaines à chaque palier). Les auteurs n’ont relevé aucun événement indésirable lié au traitement et ont fixé la dose sans effet indésirable observé (NOAEL) à 24 g par jour. Quatre des cinq auteurs sont affiliés à la branche japonaise de l’International Council for Amino Acid Science (ICAAS). [4]
• L-arginine : une revue de 2023 retient une NOAEL de 30 g par jour, d’après un essai de 90 jours. Elle précise qu’aucune agence sanitaire nationale n’avait fixé de niveau maximal d’apport pour les acides aminés. [5]

Ces résultats décrivent la tolérance observée dans des essais précis, pas une dose à viser.

Que faire en pratique

• Lire l’étiquette : vérifier la quantité de L-citrulline et de L-arginine par dose journalière.
• Ne pas dépasser la dose journalière indiquée et ne pas cumuler plusieurs compléments contenant ces acides aminés.
• Demander l’avis d’un médecin avant tout usage en cas de maladie cardiaque (notamment après un infarctus), de tension artérielle basse ou de traitement pour la tension.
• Arrêter et demander conseil à un médecin ou à un pharmacien en cas de malaise, de vertiges ou de symptômes inhabituels.
• Consulter un médecin pour tout trouble de l’érection : un complément alimentaire n’est pas un médicament.
• Informer votre médecin ou votre pharmacien de tout complément que vous prenez. Réservé aux adultes.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre la L-arginine et la L-citrulline ?

Ce sont deux acides aminés distincts. La L-citrulline est utilisée dans les compléments comme précurseur de la L-arginine. [3] Les essais cités plus haut ont étudié chacune séparément.

Ces compléments traitent-ils les troubles de l’érection ?

Non. Un complément alimentaire ne traite aucune maladie. Pour la L-arginine, l’EFSA a conclu qu’un lien de cause à effet n’est pas établi avec le maintien d’une fonction érectile normale. [1] En cas de trouble de l’érection, consultez un médecin.

Peut-on dépasser la dose de l’étiquette ?

Non. Les essais de tolérance décrivent des conditions précises (volontaires sélectionnés, suivi médical). [4][5] Respectez la dose de l’étiquette et demandez l’avis d’un professionnel de santé en cas de doute.

La L-citrulline et la L-arginine dans les compléments DENICO

DENICO commercialise deux compléments contenant ces acides aminés. Données de l’étiquette, pour la dose journalière de 2 gélules :

Fluxivir® contient aussi du ginkgo : son étiquette mentionne des précautions pour les traitements par anticoagulants ou antiplaquettaires, les antidépresseurs, l’épilepsie et les actes invasifs programmés. Pour chaque produit, se reporter à l’étiquette pour le texte exact et les précautions d’emploi. Réservé aux adultes.

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Les compléments alimentaires ne se substituent pas à une alimentation variée et équilibrée ni à un mode de vie sain.

Sources

1. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA). Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to L-arginine (dont « maintenance of normal erectile function », ID 649, 4682) pursuant to Article 13(1) of Regulation (EC) No 1924/2006 (en anglais). EFSA Journal 2011 ; 9(4):2051.
2. Schulman SP, Becker LC, Kass DA, Champion HC, Terrin ML, Forman S, et al. L-arginine therapy in acute myocardial infarction: the VINTAGE MI randomized clinical trial (en anglais). JAMA 2006 ; 295(1):58-64.
3. Rashid J, Kumar SS, Job KM, Liu X, Fike CD, Sherwin CM. Therapeutic potential of citrulline as an arginine supplement: a clinical pharmacology review (en anglais). Paediatric Drugs 2020 ; 22(3):279.
4. Miura N, Morishita K, Yasuda T, Akiduki S, Matsumoto H. Subchronic tolerance trials of graded oral supplementation with ornithine hydrochloride or citrulline in healthy adults (en anglais). Amino Acids 2023 ; 55(3):299.
5. Elango R. Tolerable upper intake level for individual amino acids in humans: a narrative review of recent clinical studies (en anglais). Advances in Nutrition 2023 ; 14(4):885.
6. Règlement (UE) n° 155/2014 de la Commission du 19 février 2014 concernant le refus d’autoriser certaines allégations de santé portant sur les denrées alimentaires (JO L 50 du 20.2.2014).
7. Règlement (CE) n° 1924/2006 concernant les allégations nutritionnelles et de santé portant sur les denrées alimentaires, article 10.

Dernière mise à jour : 21 octobre 2026. Image de couverture générée par IA. Texte rédigé avec l’aide d’une IA, relu et validé par l’éditeur.